人类活动导致的自然生境丧失是当前地球上的主要事件之一，Hanski在本书中对生境丧失和破碎化的生态学后果给出了深入而详尽的阐述。
本书分五个部分：
(1)生境，对生境定义、分类、破碎化景观中的生境特征等进行了阐述，这是本书的基础部分；
(2)生境丧失，对生境丧失的类型、森林、湿地及若干种小生境的丧失给出了介绍；
(3)个体、种群和物种对生境丧失的响应，对生物的生境选择、破碎化景观中从个体到物种水平对生境破碎的响应等进行了机理性的探讨；
(4)生境丧失和灭绝，主要论述集合种群在破碎化生境中的动态和灭绝风险；
(5)萎缩的世界，对保育、生境恢复以及社会与自然关联的若干问题进行了讨论。
Hanski强调世界范围内的生境丧失导致的后果需要人们给予更多的关注，尤其是需要知道景观水平上的种群动态以评估其现状并努力避免在未来发生不可逆的灭绝灾难；同时他强调，只获得生态学知识是不够的，必须将生态学家的科学认识客观地纳入到决策过程中。