本书收集了较丰富的史料，并进行了缜密的分析，深入地挖掘了影响女子教育发展的动因。对近代传教士创办女子学校的意义也进行了全面、客观的分析和评价。
作者把研究的对象置放在由于西方撞击而引起的中国社会转型这一大的历史背景下，用辩证唯物主义和历史唯物主义的方法，从中国近代社会的政治、经济、文化的全面变革中，对女性观的演变与女子学校教育的互动关系进行了考察。以中国近代三部学制及女子学堂章程的颁行作为分析的切入点，在全面考察了女性观的演变与近代女子学校教育的互动关系的基础上，论证了观念的变革是先导，制度的变革是保证，女子学校教育的实施是这一变革的结果与具体体现；女子学校教育的发展又进一步推动了观念的变革，并为之提供新的发展契机等一系列问题。