本书依据1995年精装本重排增补。精选为我国历史生物地理研究做出开创性贡献的已故著名历史地理学家文焕然先生个人及与他人合作作品24篇(其中2篇系增补)，分作历史植物地理与历史动物地理上下两编。

　　书中采用古生物、考古、现代动植物研究，以及14C断代法、孢粉分析等多学科的研究成果与多种研究方法，尤其是古文献记载结合实地考察方法，对中国历史时期的森林、竹林和柑橘、荔枝等植物与海洋动物、扬子鳄、孔雀、鹦鹉、亚洲象、大熊猫、野马、野驴、双峰驼、麝、獐、长臂猿、金丝猴和犀牛等濒危或已灭绝的珍稀野生动物进行了物种鉴别，深入研究了它们的地理分布与变迁状况，并对影响其变迁的诸因素进行了探讨，较系统地反映了我国在历史生物地理领域的研究成果，是自然科学与人文科学融合研究的有益尝试。
　　此外，为更多地反映该领域的新进展。本平装本出版时增补了文榕生先生对珍稀野生动物的研究新作5篇作为附录，供读者参考。
　　本书不仅适合地理、历史地理、生物、林业、气象、环境、生态、自然史等专业人士阅读，而且可供历史、人口、社会、经济等多种专业师生和有关科研工作者参考使用。