黃寬重，1949年生，臺灣宜蘭人。國立中興大學文學士，國立臺灣大學歷史研究所碩士、博士，美國普林斯頓大學、哈佛燕京學社、韓國漢城大學訪問學人。專研宋史，著有《南宋地方武力──地方軍與民間自衛武力的探討》、《晚宋朝臣對國是的爭議》、《南宋時代抗金的義軍》，主編《中韓關係中文論著目錄》及增訂本，論文近百篇，已輯成《南宋史研究集》、《南宋軍政與文獻探索》、《宋史論叢》三書。
曾任中央研究院歷史語言研究所傅斯年圖書館主任、歷史組主任、副所長，國立清華大學歷史研究所教授兼所長等職，及中華教育文化基金會講座教授、傑出人才發展基金會「傑出人才講座」。現任中央研究院歷史語言研究所研究員兼所長、教育部顧問等職，並四度榮獲國科會優等研究獎助。

本書集結的十六篇論文，是作者長期研究宋代地方武力與基層社會時，所衍生出來的相關議題，包括宋代史事人物的討論、文獻史料的引介比勘，以及研究史回顧。宋金兩國對立時期，宋國主和或主戰的外交對策，以及接納抗敵的北人南來後形成的內政問題，都引起朝野爭議而又與國運息息相扣，深切關係著南宋如何考量和抉擇「生存與發展」的難題。作者並藉由新發現的墓誌資料，重新審視後人主張「亡國宰相賈似道之父賈涉不當列入《宋史》」之說，點出從蒙古南侵、金朝覆亡，以及山東淮海地區政局詭譎幻變中，身當其境的賈涉如何折衝任事。此外，本書談及的文獻考校，乃至近年來的資料數位化趨勢，一為傳統的問學素養，一為現代化的研究工具需求，作者也有相當的示例與參與經驗，值得一閱。