《明清宫廷生活:六百年紫禁城写真》叙述明清宫廷典章制度和皇室主要成员的生活方式。它从物质文化、精神文化两个层面来考察纷杂的宫廷生活，给以条理化的叙述，系统地介绍了明清皇室的服饰、居住、饮膳、车辂仪仗、祭祀、典礼、教育与宗教信仰、娱乐生活、生老病死、丧葬等内容，并对于那些已令今人费解的事项加以适当的评说。