什么是令近代以来中国知识精英最感困难的问题？我以为，首当其冲的是历史。这里的“历史”并不一般历史编纂学意义上的如何途述历史事实，而是如何通过诠释历史来认识当下的现实，通过理解历史来认识我们自己。　　价值和历史同样都是人之所造，创造历史的主体同时创造着价值。不过历史可以说是创造活动本身，而价值使创造活动具备了超过单纯经验的意义。从文明地平线下走出的人类，从来都生活在他们的价值世界之中，指向某种目的和意义的活动方才构成历史，才有理想的建构和冲突、现实的幸福和痛苦。虽然我们无例外地受历史和传统的影响、甚至支配，但是只有某段历史为我们所研究、欣赏、描写和反思，才使我们自觉到历史的价值。