我国什么时候开始有博物馆？对这个问题有不同的看法，原因是对“博物馆”这个名称的看法不一样。因为博物馆是变化的，一开始的博物馆和现在的博物馆是不同的，所以从什么时间算有博物馆看法就不一样。世界上出现博物馆，大家公认是公元前283年埃及托罗密王朝的宫殿，认为那是世界上第一个博物馆。承认它是博物馆，还是15世纪以后的事情。从严格意义上来讲，博物馆在中国出现，只有100多年的历史。以前的所谓“博物馆”，只是一个收藏文物的地方，而文物的收藏很早就有了，但这不等于说收藏文物就是博物馆。开始的博物馆是只收藏不让人看，后来的收藏是供研究和教学用，再后来发展到藏品必须要给观众看，这才能算是真正的博物馆。因此，从历史上看，博物馆的发展经历了不同的阶段。