本书分总论和各论两部分，共17章。总论介绍精神疾病的症状学和临床检查，以及精神科病史的缮写，包括目前常用的精神疾病的诊断依据和诊断方法。各论则按《中国精神疾病诊断分类—第3版（CCHD-3）》项目，在介绍各种精神疾病相关特点的同时，介绍有关的诊断思路和诊断方法。
精神科疾病的诊断缺乏有效的化学和物理检查手段，临床诊断历来是个难题。本书突出精神疾病的临床诊断思路，有助于提高精神科医师的临床诊断能力，也可帮助其他专科医生较好地了解精神科临床诊断。
本书主要读者对象为精神科临床医生，亦可供有关的其他专科医生参。