作为一本关于工业综合环境影响的教科书和参考书，本书填补了该领域的重要空白。本书适合环境学科及其他工程学科的高年级本科生和研究生使用，同时也广泛适用于寻求改进工业生产过程的项目管理者和工程师们。本书共28章，针对不同的工业部门，介绍了从资源开发采到产品生产再到资源回收等各部门的典型操作及其环境影响，并评价了各部门的“污染潜力”。
本书建立了评价现代工业与环境相互作用（能源和水利用、材料通过量和危害性、污染潜力）的框架；分析了利用新技术改善工业有害环境影响的前景；并描述了管理者如何才能推进这些变化，使自己所在工业组织迈向长远的可持续发展之路；还重点介绍工厂访问流程及如何使用本书给出的分析工具撰写分析报告。