本书是国家社会科学基金研究项目（项目批准号为00BJL034）和辽宁大学“211工程”重点研究项目的最终研究成果。这是一部专门研究西方制度经济史学的著作，全书由理论篇、方法篇和问题篇三个部分构成。
　　理论篇主要对西方制度经济学史学的相关理论进行评述和分析。首先对西方制度经济学史学的产生和发展做了历史的回顾和囊括性的总结，对其各个发展阶段的主要内容、学术特征、借鉴意义以及历史局限性进行了分析与评价。在此基础上，着重对历史的比较制度分析和制度变迁的路径依赖理论进行了深入的阐发和系统的论述，分析与评价了其理论方法、学术成就、历史地位及其局限性，并进一步总结了其对我国经济理论发展和改革实践所具有的借鉴意义。
　　方法篇着重探讨制度经济史学中几种重要的研究方法。分别就历史主义传统与经验归纳方法、博弈论方法在制度经济史研究中的应用，以及历史的比较制度分析的方法进行了系统的探讨和研究。
　　问题篇主要运用制度经济学方法研究与经济史中的具体问题和案例，分别从经济制度、政治制度、国家政府和文化传统几个方面，探讨了历史制度变迁与经济增长之间的关系。