本书对中文元数据进行了系统、全面的论述，概述了元数据的基本概念、作用以及在国内外的发展状况，论述了元数据体系中最重要、应用最广泛的描述元数据及其规范的结构框架、设计方法、应用规则及其开放和互操作机制等，并且重点介绍了已经设计完成并得到广泛应用的11种元数据规范实例。该书不仅在理论上有诸多创新之处，而且通过众多实例，大大丰富了本书的专业内涵和可读性。本书既是一部研究性的论著，又可作为图书馆以及资讯工作者学习和参考的教科书。
现代科技与信息技术的蓬勃发展，为图书馆事业提供宽阔舞台的同时，也带来了严峻的挑战。作为知识社会的重要推进器，图书馆只有不断适应现代科技与社会环境的变化，与时俱进，才能真正实现自身的价值，完成自己的使命。