本书从传统物质文化的连续性观念出发，将古代与当代的染色工艺联系起来，对参考文献资料、出土文物及论著、实际调查资料、私人收藏品、植物染料染色的实验样品等多层次资料进行析解研究，以江南地区为主要讨论范围，对中国传统的染色技艺与色彩色名，以及染始、染材、色技、染工、辨色、色谱，用纺织科学的方法来讨论，加之以人文科学的方法来解释的方式，进行一次综合性、整体性的传统染色技艺的民族文化研究。

序一
序二
江南与传统染色文化的关系
江南纺织文化的传统
江南与传统染色
传统纺织与染色文化系统
染始
中国古代染色技术发展基础
色彩在中国传统社会扮演的角色
染材
矿物颜料
动物染料与颜料
植物染料
染技
传统染色工艺系统
单色染
套色染
涂料套染：“香云纱”
染工
染色工作的定义
染事
染匠
练、染、踹坊
合成染料的始用
辨色
传统色名的结构系统研究
褐色在中国纺织史上的定义
清代云锦地色的色名分析
《红楼梦》的服色研究
色谱
明清时期江南传统色谱
传统色彩的再现
参考书目
后记