本书在编写方式上，照顾了普通阅览的需要，史料充实，引据可信，是一本适合学习的西夏史入门书藉；对有志进一步研究西夏史的读者，在寻找史料方面也提供了多量充分线索，把它作为前进的阶梯，可以避免或少走弯路。主要在给高等学校学生作课外读物，给中等学校教师作教学参考用书。在史料搜集的方面，也可供有志钻研西夏历史的读者作前进的桥梁。
本书的编制问题上，作者向读者说明如下几点：一、西夏史料主要散见于各种旧籍。本书在陈述史实，特别是征旧籍时，尽要能一一注明出处，以便读者进行核对，纠正错误。二、对于不便叙入正文的补充性资料和考证性文字，悉依重要程度，适当载入附注。三、本书在行文中摘录旧籍的文字，一般是浅显易懂的。摘录的用意，在于避免不必要的多一度转述而更能直接反映历史的真实。其次，也让读者适当接触我国古典史著作，以便于对中国历史（自然西夏历史也包括在内）作进一步的研究。