萨瓦里，出生于意大利。20世纪30年代毕业于罗马大学，获土木工程和数学博士学位。二战前后移居美国，曾参与研制原子背景的“曼哈顿”计划。后长期任教于哥伦比亚大学，担任土木工程及建筑专业教授。1997年萨瓦多里荣获美国土木工程学会奖。萨瓦多里还曾担任维德林格联合事务所顾问、名誉主席。他还撰写有多部颇具影响力的专著，包括《建筑生与死：建筑物如何站起来》、《建筑生与灭：建筑物为何倒下去》、《工程设计中的数学方法》、《建筑结构设计》等。

从游牧民族所使用的帐篷到现代化的芝加哥西尔斯大厦，这之中显现了技术上、材料上和结构上的巨大革新。
本书作者以清晰且热情的口吻为读者介绍了自古至今的施建方法，包括当今科技对建筑规划和施工方面有着重大影响的一些进步；不断改进的材枓（钢、混凝土、塑料等），抗震设计的进步，以及电脑在建筑设计及结构设计上带来的革命性变化。
『这是一本令人愉悦的书……描述了建筑结构在历史上那些具有里程碑意义的演进例如：埃及金字塔、土耳其圣索菲亚教堂、意大利米兰教堂、法国艾菲尔铁塔以及为人熟悉的哥特式教堂、大型桥梁与摩天大楼行文中作者穿插阐释了基本的结构理论……还阐明当代建筑美学上的一些问题。透过书中的照片、手绘插图和流畅的撰写风格对普通读者和专业人员都是一本值得推荐的好书。』（《美国图书馆学刊》）