法国著名汉学家汪德迈先生长期生活在汉文化诸域，并把毕生精力献给了对汉文化的研究上。本书便是其生活体验和学术心得的浓缩。他将日本、朝鲜、香港、台湾、新加坡、越南等国家和地区的经济与政治的发展放到历史和文化的整体背景上来考察，分析了上述汉文化区域各国和各地区在历史进程中的成败得失，并指出现代化并非只有西化一途可走。这对于我们目前在学习和借鉴西方文化的同时，如何充分开掘传统文化的潜力，从而建设现代中国的新文化具有重要的参考价值。