我们也许对于太平洋彼岸的北美大陆和大西洋、北冰洋周边的欧洲大陆的熟悉程度远远超过了我们生于斯长于斯的亚洲。我们的青年学生对于哈佛大学校园的趣闻轶事和好莱坞大片如数家珍，埘于欧洲的足球劲旅和流行乐队津津乐道，但是对于鸡犬之声相闻的邻邦尼泊尔、老挝、缅甸、柬埔寨则甚少知道他们的历史文化和人民的生存状况。我们可能会讲流利的英语，徜徉于华尔街和百老汇时如鱼得水，而当我们走在蒙古或越南的大街上则是十足的文盲。当我们和欧美人交流时，觉得他们好似多年的老友，心有灵犀，一拍即合，而当我们和印尼人或斯里兰卡人偶遇时，两眼茫然，彼此好像天外来客，不知对方所思所想。几百年来的西方殖民统治和政治分割使在地理上同属一地的亚洲各国近邻不认、友邦不亲，西方中心主义所造成的所谓世界主流文化的霸权使得我们对于知识和文化的追求舍近求远。当欧洲人手持欧元在各国自由购物时，当北美人在自由贸易区中自由地交易时，亚洲人发现关山有壁垒，前途有路障。