十九世纪中后期，日本、韩国与中国先后进行了近代化改革——明治维新、甲午更张与戊戌变法。明治维新的成功，甲午更张与戊戌变法的失败同样对三国的近代化过程产生了深远的影响。比较这三次改革的经济思想，对研究和认识东亚国家近代化过程的特征，有重要帮助。
　　本书共分为六章：第一章引论，提出三次改革的问题，设定进行经济改革思想比较的框架；接下来的论述按照三次改革的时间顺序分为三章，即第二章日本明治维新，第四章甲午更张，第五章戊戌变法。第三章作为一个插叙描述中日甲午战争对于东亚区域的影响；最后一章是结论，比较三次改革的异同，探索三次近代化改革的近现代意义。