本书的目的是为国际关系研究人员提供一个比较完整的主流建构主义图谱。所以，我们分析了奥努弗、克拉托赫维尔、温特、鲁杰、卡赞斯坦和江忆恩。所谓主流，是指承认社会理论可以解释社会事实和理解社会意义的理论，是以“立”为主的理论。他们提出和发展之这些理论，目的是使人们能够更加深刻地认识国际关系的世界，理解世界政治的意义。如果使用鲁杰的分类方法，主要包括新古典建筑主义和自然建构主义。同时，对于这些理论，不少国际关系的研究人员，无论是中国还是外国，并没有基本的、系统的了解。
批判建构主义和后现代建构主义理论的影响是十分重大的，主流建构主义也在许多重要方面借鉴了批判理论和后现代建构主义的思想。像阿什利、德里安第人的论述，对国际关系主流理论的批判是十分深刻的。如果没有他们的理论，建构主义的图谱仍然不能说是完整的。所以，本书不是全面地评介建构主义国际关系理论，我们的目的是描绘一幅比较完整的主流建筑主义理论图谱。