本書作者從各種不同的面向來探討社會人類學的許多議題，而且簡介某些具有重要影響力的人類學家所從事的研究方法，並說明社會人類學對於當代世界的作用與貢獻。除此之外，本書有許多精采的實例，不僅可以讓讀者耳目一新與擴展視野，而且也使得讀者有機會藉由社會人類學的研究態度與方法，來檢視自己所抱持的觀點或信念。
「放眼世界，立足台灣」，或許我們可以藉由社會人類學的知識，從我們所處的台灣社會開始，認識不同地方包羅萬象的習俗或觀點，以增進不同族群之間的瞭解。