《中国古代造纸工程技术史》以时间为纵轴，概述了自原始社会至东汉发明造纸术前的图文载体及造纸术发明前后的相关事件；详述了各历史朝代对造纸术的贡献，介绍了直至近代仍保留下来的传统造纸工艺。横向叙述则涉及造纸术本身，如原料、设备、工艺、应用及社会影响等。各个时期联系起来展现了一个先进文化的前进脉络。《中国古代造纸工程技术史》的一大贡献是对于造纸术起源的严谨考辨。对于各个历史时期琳琅满目的纸品介绍及各代文人对于纸品的诗词赞颂是为《中国古代造纸工程技术史》的另一特色。