威尔斯具有小说家、记者、社会学家、历史学家等多种身份，一生创作了约200部作品，《袖珍世界史》是他的代表作之一。为了方便中国读者阅读，本书在编译过程中参考了作者的《世界史纲》，并于书中精华之处多有采撷，特在此说明。

《袖珍世界史(缩译彩图本)》是本全面揭示人类一切人文制度生长和变化的大书。 作者自称是一位历史导游者，这是他享誉世界的名作。人类延续的背景是如此深不可测。生命的个体经历了亿万年，通过无数兆亿的生命，然后抵达今天这个纷扰和混乱的世界。这个世界充满恐惧，但也充满着希望和机会。从《袖珍世界史(缩译彩图本)》中，我们可以看到人类从孤独的开端上升到现今友谊的黎明，看到一切人文制度的生长和变化。读完此书，你会感到作者在向你轻轻耳语：“这就是我们的遗产。” 《袖珍世界史(缩译彩图本)》对过去百年来世界一流历史学家、考古学家、地质地理学家、博物学家、心理学家、民族学家、语言学家的研究成果进行了全面吸纳，对人类活动这幅巨大图景进行了通俗化叙述。