如果说识字读书是掌握文化知识、提高人文修养的主要方式和途径，是从事科学技术和文化艺术的基础，那么识谱视唱则是学习音乐知识、提高音乐素养的重要内容和技能，对于从事音乐表演、创作和研究等活动来说，识谱视唱是其不可或缺的基础和重要组成部分。
本教材分上篇和下篇两个部分。上篇主要侧重识谱、记谱等音乐基础知识的学习，同时也为读谱视唱、看谱唱词等能力的培养提供理论知识准备，对于学习识谱视唱不是特别必需的基本乐理内容，如音程性质、和弦结构、调关系等均未涉及。下篇主要侧重读谱、唱谱等音乐基本技能的学习，同时也使所学的音乐基础知识在实际音乐的视谱即唱中得以理解和巩固，化理性认识为感知体验，依感知体验印证理性认识，使识谱与视唱两个方面的学习和训练相得益彰，因此，本教材选编的视唱内容，注重基本能力的掌握，难度较大的单声部视唱、二声部视唱以及多声部弹唱均未纳入其中。
本教材以五线谱为主，兼顾简谱；以西方大小调音乐为主，兼顾我国民间音乐；以固定唱名法为主，兼顾首调唱名法。识谱、视唱有机结合，整体布局循序渐进，适用于专业音乐基础教育和国民音乐素质教育的教学和自学。本教材为湖北省教育厅科研项目《基本乐科教材标准化研究》(编号：2004Z001)系列成果之一。