《中国美术家大辞典(上下)》规模宏大，体例严谨，对于推动传统艺术的学习、鉴赏和收藏，对于弘扬民族文化，均极具价值。中华绘画、书法、雕塑、篆刻等艺术，博大精深，源远流长，是我国独有的民族文化瑰宝，自古以来就为各阶层人士所钟爱。改革开放以来，国运日隆，人民生活水平不断提高，精神追求亦随之增长，艺术越来越深入到人们的日常生活中。
人们不单是热衷于学习艺术，欣赏并收藏艺术品，更怀着对艺术珍品的探求热情，对经眼或所藏的书、画、篆刻等作品追根溯源，以图弄清作者身世及来龙去脉。尤其在艺术品市场日益兴盛的今天，很多人投身其中，但苦于自身学识所限，大家都热切盼望能有一部比以往的画史、汇传、辞典更为全面、更为系统、更为准确的艺术类典籍以备案头之需。
《中国美术家大辞典》就是适应这种需求，应时而生。它全面、系统地介绍我国从古至今有记载的艺术家，其所涉猎的艺术门类包括绘画、书法、雕塑、篆刻、工艺美术、民间艺术等。经过近百名专家学者历时八年的潜心编撰，形成了近七万七千多个条目、八万余名艺术家、七百五十余万字的辞书巨著。其容量之庞大、内涵之丰富，都是空前的。