本书由《初访美国》、《访美掠影》及《重访英伦》三书合成。《初访美国》出版于一九四五年，记作者一九四三年夏至一九四四年夏在美国的“ 文化交流”。《访美掠影》出版于一九八○年，记作者一九八○年四月十四日至五月十七日在美国十城市的“走马看花”。《重访英伦》写于一九四六年四月至一九四七年五月，出版于一九八三年十月，记作者此期间在英国的 “几万里的旅程，三个月的光阴”