本教程旨在阐述世界历史上具有代表性的法律制度的内容、实质、形式、特点及其发展规律。分绪论和18章。绪论部分简要论述外国法制吏学的研究对象、学科体系及其在我国法学体系中的地位和意义。各章分别阐述不同法系和国家法律制度的历史沿革、基本内容和主要特征。

　　外国法制史是一门重要的法学基础课。学习和掌握外国法制史的有关知识，对我国社会主义法治建设具有十分重要的推动作用。
　　本教材主要以中国人民大学“21世纪法学系列教材”之一的《外国法制史》为基础，借鉴国内外相关教材的重要成果，总结编写者长期教学经验而形成。与以往的教材相比，本教材具有三个主要特点：第一，它以法系为主干、以典型国家的法制发展为脉络进行论述，其结构体例更为简洁、紧凑。第二，它更注重对近现代发达国家法制经验的总结，近现代法律的内容占到总篇幅的2/3强，许多章节都涉及20世纪90年代后期乃至2l世纪初以来法律的最新发展状况。第三，它增加了若干边框、图例，对某些重要而复杂的问题以简洁明了的文字和图例进行解释，使读者便于掌握重要知识点。