监狱由于其固有的历史传统和政斗争的需要，一般都显得异常神秘，外人想了解但没有条件，里面的人想传播但受到了很大的限制。所以监狱的文化形态由于其地位的特殊性，也被人们视为异文化的一种。
《文化监狱的构建》是作者的论文精选集。该书着重从法律人类学这一新颖的视角来研究现代化文明监狱建设，对新形势下监狱管理、监狱的改造与教育职能的发挥提出了自己的见解。 《文化监狱的构建》采用田野调查这一人类学研究方法来研究法律问题，取得了显著效果。 《文化监狱的构建》还对社区矫正，狱内文身、狱内同性恋等现象进行了深入剖析。