鄭鴻生，台南人，民國四十年次。一九六九年台南一中畢業後就讀台灣大學。經歷了台大學生的保釣運動、民主抗爭與民族主義論戰。一九七三年台大哲學系畢業，正值「哲學系事件」動盪之秋。退伍後赴美留學，改讀電腦碩士並在電腦網路公司工作，前後十三年。一九八八年回台，進入資訊工業策進會系統工程處，負責大型電腦網路與資訊系統之規劃與設計。七年後急流勇退，與妻遊學澳洲雪梨一年，而後以寫作為重心。一九九○年代初期曾以筆名曾雁鳴在報刊撰寫過「台灣社會評論」（自立早報）、「後視鏡」與「體檢表」（中時晚報）等專欄，近年來也在當代雜誌撰寫觀鳥遊記。著有澳洲旅遊散文《揚帆吧！雪梨》（聯經，一九九九年）與海外觀鳥遊記《踏著李奧帕德的足跡》（允晨，二○○一年）等書。

一場高中生的南北串聯把他們趣味相投、年輕熱情的心拉到了一起。爾後，因為保釣運動的刺激，他們興起了民族認同與追求社會正義的單純理想。然而卻也牽動了一場思想論戰─民族主義論戰，並引起安全相關的注意而有哲學系事件。之後，這群人各奔東西。三十年倏忽而過，當時的憤怒青年而今華髮已生，有的在政壇嶄露頭角，然而立場已變，有的在商界大展宏圖，有的在學院潛心研究，更有些人一蹶不振，歷盡辛苦。人生如歌。本書記述了他們的故事和那個雖苦悶幽黯卻又充滿了改革希望的年代。