审计的内涵，其最初最基本的含义，一般是指由原会计人员以外的第三者主要通过查账对有关部门的经济活动进行审查监督。以后随着社会经济的发展，审计工作不断得到发展，审计概念也不断发生变化。
中国审计史是研究中国审计产生和发展的一门学科，举凡历代审计内容、机构、对名胜、职能、方式、方法、立法以及审计制度实施的得失利弊等都是研究的主要问题。研究中国审计史，就是要深入探讨这些问题，从而进一步揭示其发展的规律性。