《土壤资源概论》编写的指导思想是：不仅要让学生掌握土壤资源领域相关的理论和方法，而且重点强调把该领域的最新研究成果及时地传授给学生，使学生掌握最新的理论和方法。为了贯彻这一指导思想，《土壤资源概论》体现了三个特点：①综合而全面地阐述土壤资源研究的新领域、新理论和新方法，从土壤分类及其参比、土壤空间变异与遥感信息、土壤资源的多目标评价、障碍土壤的退化机理与恢复重建以及土壤碳库与全球变化等诸多方面进行介绍；②各章的内容安排上从介绍国内外的研究趋势入手，然后对近几年所取得的研究成果进行综合集成和系统介绍；所介绍的内容多数是近几年发表、正在发表以及还没有发表的最新研究成果，这就充分体现了《土壤资源概论》的前沿性；③《土壤资源概论》主要作者都是在土壤资源领域耕耘了20多年、奋斗在科研第一线的中青年科学家，他们都是或曾经是中国科学院南京土壤研究所的科研骨干，《土壤资源概论》多数内容都是作者们研究成果的第一手资料，通过系统集成而首次编著出版。