本书从历史经验的角度阐释了英格兰法律职业与法治之间的密切联系，并从英格兰普通法本身以及普通法法律职业的发展历史，来评述在英格兰法治观念的由来、确立以及含义。本书主要从制度史、生活史的角度去讨论整个主题，并注重打通观念史与制度史之间的鸿沟；从问题的进路，而不是从主义、观念的进路讨论法治问题。本书主要内容是：分权与制约的政治权力结构的确立——普通法司法制度成长的宪政基础；司法与行政的分离——普通法的形成；中世纪法律职业的初步兴起；从封建到近代——经济成长与社会变迁；近代律师职业的大跃进；普通法心智；法治作为军宪制原则；普通法与本土论似是而非的论调。

本书对从事法学研究的学者、法学本科生和研究生具有一定的学术价值。同时，对于法律实务界也有一定的借鉴意义。