历史老人同雄心勃勃的始皇帝开了一个大玩笑：你不是期望万世一系吗？偏偏让你二世而亡；你不是幻想长生不老吗？最后只拨给你四十九年寿算；北筑长城万里，抵御强胡入侵，不料中原大地上两个耕夫揭竿而起；焚书坑儒，防备读书人造反，而亡秦者却是不读书的刘、项。一切都事与愿违，大谬而不然。

“作个才人真绝代，可怜薄命作君王！”宋徽宗和李后主本来不是当皇帝的材料，却偏偏被拥上“九五之尊”，结果，受到无情的命运的作弄，从荣耀的巅峰跌进灾难的谷底。历史不容假设，但也曾偶发奇想：如果这两个人能够从其所欲，专心致志于所擅长的专业，那又会怎样呢？

“三百年风水轮流转”。同样是在抚顺这个地方，开始是努尔哈赤以十三副遗甲起兵，艰难缔造，创业开基，军威赫赫，战胜攻取；随之，他的继承者挥麾出关，中原跃马，实现中华一统；尔后，巡幸龙兴故地，祭祀先祖，耀武扬威；最终，末代皇帝溥仪傀儡登场，卖国求荣，导致国破家亡，身败名裂，以囚徒身分回到祖上肇基之地，在抚顺战犯管理所接受审判和改造。正好应了《左传》中那句十分警策的话：“君以此始，必以此终。”……

他们是历史活动中的特殊人群，他们有着至高无上的社会地位、予取予夺的政治威权，而他们的命运，揭示了一系列不易把握、没有逻辑、充满玄机与隐秘的东西，即所谓历史的吊诡，人生的悖论……