天台教制最早是隋智者创建的《立制法》，这是继道安之后将印度戒律和中国佛教寺院生活相结合的一次积极尝试，之后天台历代祖师均有应时创建的诸种教制仪规。

本书是在天台智者教团制度建设专题研究的研究生论文写作基础上完成的。研究生毕业论文的选题方向定为天台教制是一个尝试，当时的内容是以智者大师的《立制法》和《法华三昧忏仪》等四部忏仪为主。本书在原有的基础上，将智者大师以后隋唐至明清每个时代天台祖师所制订的寺制规章做了一番梳理，并且阐述了作为共修制度的各种忏法。