本书是由科学出版社组织全国10余所高等师范院校从事植物生理学教学和研究的骨干教师编写而成的，在基本保持我国高等师范院校植物生理学教材的章节框架和内容的基础上，尽可能在反映国际上本学科的最新概念和成果。因此，除了每章补充许多本学科最新成果之外，又有机地增加了第5章植物细胞的信号转导、第7章植物的光形态建成和第12章植物分子生物学与植物生理。在全面阐述植物生理学的基本概念、基础知识及本学科最新成果的同时，还注意了与中学生物学教材相关内容的衔接和拓展。全书共12章：植物的水分代谢、植物的矿质营养、光合作用、植物的呼吸作用、植物细胞的信号转导、植物生长物质、植物的光形态建成、植物的生长生理、植物的生殖生理、植物的成熟和衰老生理、植物的逆境生理、植物分子生物学与植物生理。
本书可用作高等师范院校、高等师范专科学校、高等农林院校及综合性大学的植物生理学教材，也可作为其他教学科研人员及中学生物学教师的参考用书。