本书汇集了中国当代设计领域第一线的学者、设计师和材料研发者关于材料的体悟。这些文章或从材料发展、演变的历史出发剖析材料对于设计和建造的作用及意义；或从设计实践的经验出发，谈如何运用材料的感悟；还有直接解析具体实践的材料运用及其效果。本书的价值在于：首先，汇集了同装饰材料相关的多个侧面的专家，较为全面地反映了我们对材料的认识；其次，这些活跃在实践第一线的专家很多都以自身的实践为基础，对问题的理解和剖析比较深入和真实，绝无空泛之言；最后，这本书立足中国当代，从我们自己的现实条件出发来讨论问题，其成果更有针对性和现实意义。
设计是一门艺术。但设计不同于绘画和雕塑等艺术门类的地方在于，设计还要解决问题。设计师除了激情之外，还要有冷静的头脑和解决问题的智慧。材料既是设计的限制，也是设计师有力的工具。工具是死的，人是活的，人在创造活动中的主动性拥有不可估量的潜力，这是设计师怀有成就感的原因之一。作为解决问题的艺术，设计师必须面对问题。不同地域、民族或文化的人们，面临着不同的问题和现实需求，他们只能从自身的问题出发给出自己的答案。希望这本汇集了多方面专家思考成果的书，能为更多正在思考这些问题的人们提供一个参考。以众人的智慧推进我们建设自己的家园。美好的生活并非源于上帝的恩赐，而是人们自身努力的成果，在所有的努力中，第一步必须是思考。一个“悟”字，很好地说明了中国人对于思考的认识，从自身出发，用心去想，文字材料的趣味也颇有启发。