本书在第三版的基础上作了较大改动。除介绍农药一般常识和人们近年来关注的热点和焦点问题之外，删除了高毒、长残留的农药，更新了大量农药品种，增加了150余个新单剂和650余个混剂。
全书近1800题，重点介绍杀虫剂、杀螨剂、杀鼠剂、杀软体动物剂、杀菌剂、杀线虫剂、杀病毒剂、除草剂、植物生长调节剂等的特性、用途、防治对象、应用范围、用量和施药方法及施药适期、注意事项等。全面地反映了我国农药应用技术的新进展和新成果。
书后附有（1）农药通用名称和其他名称； (2）农药混剂有效组分名称； (3）农作物病虫草害选用农药索引。
本书可供青年农民、乡村农技人员、植保干部、植物医生、农药经营人员阅读，也可作为农业学校师生查阅使用。