扬州八刻是人们对扬州雕刻艺术的一种概称。扬州雕刻艺术作品题材广泛，选料考究，构思奇巧，工艺精湛，被世人奉为国内雕刻艺术之上品。扬州的雕刻艺术作品，不仅百姓喜爱收藏，而且更得达官显贵们珍藏把玩，其中不少精品佳作直接用于朝贡，深藏于宫廷供帝王品赏。
沈惠兰女士从南京艺术学院毕业后，一直从事扬州八刻资料的整理和研究工作。多年潜心专研，锲而不舍，收获颇丰，近日又从上万件扬州八刻作品中遴选出200余件代表之作，分类阐述，编著成书。