本教材的编写遵循科学性、理论与实践的结合性以及与时俱进性的原则，充分反映马克思主义理论研究和建设工程的最新成果，充分反映党的十六大以来马克思主义中国化的最新成果，充分吸收和借鉴所在学科最新研究成果和相关教材的最新材料。其内容包括空想社会主义的理想与探索、社会主义从空想到科学的理论飞跃、自由资本主义时代科学社会主义的理论与实践、帝国主义和无产阶级革命时代的列宁主义、中国社会主义革命和建设的理论与实践、当代世界社会主义运动和思潮、全球化对科学社会主义的挑战与机遇等。