数学模型不同于单纯的观测，它具有逐级抽象的特点。客观实际、现实世界中的抽象只是数学模型的初级抽象。流行病学工作者在流行病学的调查过程中便完成初级抽象，用各种相应的指标来描述疾病在人群中的现象。此阶段称为分析流行病学。

本书从流行病学研究设计、流行病学计数资料分析、流行病学计量资料分析、病因研究与推断、疾病流行模型等方面论述数学模型在流行病学中的应用，介绍了部分流行病学数学模型的研究进展。

本书相关内容曾经作为复旦大学公共卫生学院研究生的课程，在研究生中讲授。本书不仅是一本流行病学研究的参考书，也可供从事医学生物学数学模型研究者参考。