本书对规则制定(Rulemaking)这一美国政府部门的最重要的职能在公共政策体系中的地位和影响力进行了深入的过程式剖析，回答了学术界和实务界长久以来对规则制定的数量、质量以及程序和时间上存在的质疑。特别指出，规则制定本身就是一种无所不在且必不可少的应对公共挑战的方式，因此有必要对规则制定过程和步骤、具体情境下的问题和矛盾、如何管理规则制定、公众参与规则制定、如何监督规则制定等一系列问题进行详细的分析和举证，以此捍卫规则制定的权威性，同时比较了美国历届政府在规则制定上的进展和异同。