《动物生理学》编写的指导思想是，充分体现畜牧兽医类高职高专教育的特色，突出教材的思想性、科学性、先进性、启发性和适用性，以适应当前培养高素质、高技能畜牧兽医专门人才的需要。
《动物生理学》编写的原则是，必需、够用、实用；学生易读，教师易用。在编写过程中，注重精选内容，注意内容的深度和广度，既强调打好基础，充分阐述畜牧兽医类高职高专学生所需的动物生理学基本理论、基本知识，同时又注意学科的新知识、新进展，如增加了细胞信号转导、细胞凋亡等内容，使学生了解学科发展的前沿状况。
为便于学习和掌握动物生理学的理论知识，对部分内容的结构进行了调整，如骨骼肌收缩机理、消化吸收生理、呼吸生理等，使之更符合生理过程的发展规律，也利于学生学习理解。