本书分总论和各论两部分。共论述生药143种，其中植物类生药121种，动物类生药15种，矿物类生药7种，中成药5种。教材内容符合本门课程的性质和教学的基本要求，体现了一定的思想性、先进性、启发性，适用性。内容简洁，重点突出，联系实际，图文并茂，便于学习和使用。可供药学、中药学、制药工程、生物制药、医药营销等专业本科专科及成人教育使用。亦可供从事生药、中鉴定和研究的人员及业余爱好者、自学者参考使用。
本书是根据我国医药事业的蓬勃发展对人才的需求及药学教育的教学特点编写而成，共论述了生药143种，其中植物类生药121种，动物类生药15种，矿物类生药7种，中成药5种。 本书力求较全面反映生药学研究新成果，并十分重视生药的传统经验鉴定方法，重视通过看、摸、嗅、尝等人体感官对生药鉴定，力求做到快速、简便和准确，以适应市场上对药材辨认的基本需求。