《中国悲剧引论》以中国古代戏曲悲剧作品为主要研究对象，坚持以马克思主义哲学为指导，在方法论上贯彻了“史论结合”，贯彻了“中外结合、古今结合、文史哲结合”，考察了中国悲剧的审美特征，试图建构中国悲剧的理论体系。该书将中国悲剧划分为三大类型：“精卫填海”、“愚公移山”和“伯夷不食周粟”。认为中国悲剧的精神就是中国悲剧的抗争精神。中国悲剧的悲剧人物不但是历史正义的化身，而且在道德上还是完善的。正义力量不是因为自身的局限而遭受毁灭，而是因为邪恶势力的野蛮摧残而毁灭。正义力量在大团圆这种现实世界的延续中经过不懈的努力和奋斗，最终战胜和消灭了邪恶势力，达到了历史的进步和道德的进步的统一。中国悲剧与西方悲剧因为在悲剧冲突和悲剧人物的选择上的差异，所以在审美特征上便具有了不同的风貌。该书在高扬中国悲剧精神的基础上还批判了20世纪90年代以来中国当代文坛消解和否定悲剧精神的粗鄙实用主义倾向，对当前文艺创作具有一定的指导意义。