本书是1993年6月都柏林圣三一学院一次国际会议的论文集，该会议的主题是：“总体战”动员：1914-1918年欧洲的政府和社会。但是，本书的内容既少于会刊又多于会刊。少，是因为书中只收录了提交会议的半数论文，这是出版的经济需要，也是编委会的决定，希望通过这种方式集中讨论特定的国家和主题。多，是因为几乎所有收录的论文都进行了修改，以适应本书的要求，对特定的主题进行比较性考察——即“一战”期间欧洲社会的文化和政治动员。换言之，本书乃会议之精华、思想之集大成者。这完全是一个国际化的成果，英国、法国、德国、爱尔兰、意大利和美国几乎相同数量的历史学家们都对此做出贡献。我们希望本书能够在最后十年出版的此类论文集中占据重要地位，本书使用的比较方法是为理解“一战”的一般性或系统性特征，同时对不同国家的特性进行考察。