本书以德治思想的渊源、流变、内涵与特点等为理论框架，并以中国文学发展史为基础，以文学作品为媒介，梳理出中国古代不同时期的德治思想，着重从德治思想的反映方面入手，探讨与分析了德治思想对于文士文学内容与特点的影响。

治国可谓最复杂的社会工程，在中国历史上，许多具有雄才大略的政治家为建立理想中的太平盛世，分别提出了德治、礼治和法治的治国方略，最终形成了“德主刑辅”的治国传统。回顾整个中国古代历史，不难发现虽然汉代后历代治思想“年年岁岁只相似”，但因此，重温各相时代的具体实验，探讨各个时代政治的得失，对于我们今天建设中国特色的社会主义强国自然有着深远的借鉴意义。