中国戏剧最繁荣的时期在晚明，晚明戏剧最繁荣的地区在江南，江南戏剧最繁荣的中心在苏州。
剧坛的研究，难免要做断代的考察和地域的观照。而地域的切割和历史的截流，又容易带来整体性的丧失。这就需要我们更好地把共时性研究和历史性研究结合起来，在整体中解释地域性成就，在连续中呈现阶段性特征，以便使我们的研究更加全面，也更符合历史发展的真相。