本书用历史学、政治学和社会学等方法，以20世纪50年代的中国社会为背景，从农业人手，以众多的山东档案资料为依据，阐述了“大跃进”时期中国共产党对农业理论和实践的认识、探索过程；农业经济在社会变革中的发展状况；农村社会各阶层民众的价值观念和社会心态等问题。
本书档案史料丰富，理论分析独特，其中“大跃进”运动的政治运作模式、地缘文化因素评述有其独到之处，给人以启发。本书在一定程度上，弥补了“大跃进”研究的一些不足，具有重要的史料价值和一定的学术价值。