彼得·伯克是英国剑桥大学的文化史教授；剑桥大学埃马纽埃尔学院的研究员。他先前出版的著作包括：《欧洲近代早期的大众文化》（PopularCultureinEarlyModemEurope，1978）、《近代早期意大利的历史人类学解（HistoricaIAnthropologyofEarlyModernItaly，1987）、（《廷臣的命运》（The Fortunes ofthe Courtier，1995）、《历史学与社会理论》（hstoryandSociaL　ThoerY，1992）、《多元的文化史》（VarietiesofCulturalHistorp；1997）。

当我们捧读伯克的《意大利文艺复兴时期的文化与社会》，很容易会联想到文化史大师布克哈特的名著《意大利文艺复兴时期的文化》。不过，本书侧重讨论意大利文艺复兴时期的艺术与社会，而这恰恰是布克哈特的《意大利文艺复兴时期的文化》中所缺失的。研究布克哈特的学者都知道，布氏对意大利艺术有相当精深的研究。早在《意大利文艺复兴时期的文化》问世前，他就出版了《意大利艺术品指南》，此后又出版《意大利文艺复兴时期的建筑》，最近，根据其遗稿整理成书的《以题材为主的意大利绘画史》也问世了。但不知何故，布氏在《意大利文艺复兴时期的文化》中并没有对意大利艺术进行任何认真的讨论。从这个意义上说，伯克的《意大利文艺复兴时期的文化与社会》不啻为一个很好的补充。