物、財產、流通；物象、語詞、時間。物包圍著現代社會。物與人不再是簡單的使用關係。物有自己的獨立性。物對人起著宰製作用。物有傳記，有興衰，有獨特的歷史敘事。物的規模、物的性質、物與人的關係，是消費社會的重要標誌。物的新語義是本書所討論的主題。 本書是第一本物質文化研究的經典讀本。

前言 什麼是“物”及其文化？──關於物質文化的斷想
一 范式種種
競爭性炫財冬宴中的禮物
商品與價值的政治
物戀問題
物論
喚回被遺忘之物──考古學和美國的人工製品
二 物、財產、交換流通
財產與延伸的自我
不可讓與的財產︰被遺忘的維度
重構交換理論︰毛利人的豪
金錢不是物──印尼社會中的物質、慾望和現代性
三 帝國、殖民地與物質文化
物質文化和文化身分的系譜
織者與售者︰一張東方地毯的本真性
甜與權︰糖在現代歷史中的地位
北京1860︰劫掠、加菜金和果報的神聖行為
燃燒鏡底下的真實──笛福、“真瓷”與18世紀以來的跨文化書寫
四 物與技術
“電子族”宣言︰20世紀末的科學、技術與社會主義
女性主義
物體／異議──技術、文化與性別
柏林鑰匙或如何以詞稱物
事物的歷史真實性──巴斯德之前微生物在那裡？
撞的總是同一輛車
五 物象、語詞、意識型態與時間
令人著迷的物
可口可樂︰來自特立尼達島的黑甜飲料
與其他東西一樣，死也是一種藝術
浪漫主義與物的生命︰化石、圖騰和形象
一塊鵝卵石，一部照相機，變成了電信柱的一個人