克莱·G.瑞恩（Claes G.Ryn），是美国传统保守主义阵营一位有影响的人物，美国天主教大学政治学教授，同时也在弗吉尼亚大学和乔治敦大学开课，2000年还曾在北京大学外国杰出学者讲座讲学。重要著作有《意志、想象和理性》（Will，imagination and reason：Babbitt，Croce and the problem of reality）、《共同人性的基础》（A common human ground：universality and particularity in a multicultural world）和《民主与伦理生活》（Democracy and the ethical life：a philosophy of politics and community）等。

本书作者瑞恩尊伯克式保守主义为正宗，强调美国应继承殖民地时期形成的道德、宗教传统和建国初期的宪政传统。他从各个方面对比老保守主义与新保守主义观点，强调两者代表了两种对人和社会的根本看法，这两种不同看法又会导致两种不同的民主模式，而错误的民主模式与谋求帝国有密切的联系。他将追求帝国的意识形态与美国和西方文明的危机联系起来，认为这种意识形态反映出西方文明在道德、文化和政治上的全面衰落。 本书是政治理论著作，但作者意图面向大众，向世人揭示美国政治中这股政治思潮的危险，所以讨论深入浅出，一般读者也容易理解。本书对中国读者的重要价值之一就在于帮助我们了解西方传统的保守主义，及其与“新保守主义”的区别，帮助。