《发展中国家社会保障制度的建立和完善》的研究内容有着重大的理论意义和实践意义。在理论上，通过对发展中国家社会保障领域的综合研究，完善发展经济学研究体系和丰富福利经济学理论，同时也形成发展中国家社会保障制度建立和完善的特色理论，拓宽研究思路。在实践上，对照中国国情，总结发展中国家社会保障发展的规律性，进一步指导中国社会保障制度的建立与完善。结合中外成功经验，总结中国特色社会保障模式的特征，促进中国社会保障制度的改善和完善；增加在中国特色社会保障制度建设过程中所取得的经验对发展中国家社会保障发展的指导借鉴作用。
《发展中国家社会保障制度的建立和完善》是在教育部人文社会科学研究基地（武汉大学社会保障研究中心）重大项目“发展中国家建立和完善社会保障制度研究”基础上完善而成的，《发展中国家社会保障制度的建立和完善》主要围绕以下内容进行：第一，对20世纪发达国家和发展中国家社会保障发展的相关理论、制度框架、发展模式进行总结与比较、探索发达国家和发展中国家社会保障体制建立与发展的规律。第二，对发展中国家社会保障制度与发达国家社会保障制度的联系与区别进行比较分析，探索其内在的共性与特性，总结世界社会保障制度形成与发展的规律。第三，对发展中国家社会保障体制进行归类分析，总结发展中国家之间社会保障制度的共性与特性，概括发展经济学的有关理论。第四，对发达国家和发展中国家社会保障制度运行的经济效应、社会效应等进行实证分析，重点研究发展中国家社会保障制度建设与经济增长的互相影响，探索社会保障制度推动经济增长的内在规律，总结出发展中国家社会保障的经验对中国社会保障制度的建立与完善的启示。